Merah bendera Cina mempunyai dua pangkalan sejarah. Ini mengungkapkan falsafah komunis revolusioner yang telah menguasai China sejak 1949, ketika pasukan Mao Zedong memenangi perang saudara China dan mengusir Nasionalis dan bendera mereka dari daratan. Namun, warna merah juga merupakan warna etnik tradisional kaum Han, yang membentuk majoriti besar di negara ini. Di bawah dinasti Ch'ing (Manchu), yang memerintah dari tahun 1644 hingga 1911/12, kebanyakan bendera China berwarna kuning, warna etnik Manchu. Biru menjadi berkaitan dengan orang-orang Mongol, putih dengan orang-orang Tibet, dan hitam dengan Hui - kumpulan etnik Cina yang lain. Di republik pertama, yang ditubuhkan pada tahun 1912, lima warna ini membentuk jalur mendatar di bendera nasional. Sesungguhnya, lima telah lama menjadi sebilangan besar simbolisme Cina;itu sesuai dengan empat titik kardinal ditambah pusat (yaitu, China itu sendiri), serta Lima Klasik tradisional, Lima Elemen, Lima Raja, dan Lima Kebajikan.

Kuiz Menjelajah China: Fakta atau Fiksyen? China mempunyai 22 wilayah.

Dengan bendera Republik Rakyat China, pertama kali dikibarkan secara rasmi pada 1 Oktober 1949, simbolisme lima tercermin pada bintang-bintang yang berwarna kuning di kantong angkat atas. Bintang besar itu dikatakan mewakili Parti Komunis China dan peranan utamanya dalam membimbing negara. Bintang-bintang yang lebih kecil, satu titik yang masing-masing bertujuan untuk pusat bintang besar, dikaitkan dengan empat kelas sosial yang disatukan dalam koalisi yang menyokong parti itu — proletar, petani, borjuasi kecil, dan “kapitalis patriotik. " Kemudian, pentafsiran semula struktur parti membawa kepada simbolisme yang disemak semula: bintang besar itu dikatakan mewakili China, bintang yang lebih kecil bagi banyak minoriti nasional di negara ini.