Rasisme , juga disebut perkauman, kepercayaan bahawa manusia boleh dibahagikan kepada entiti biologi yang terpisah dan eksklusif yang disebut "bangsa"; bahawa terdapat hubungan kausal antara sifat fizikal yang diwarisi dan sifat keperibadian, akal, moral, dan ciri budaya dan tingkah laku lain; dan bahawa beberapa kaum secara semula jadi lebih unggul daripada yang lain. Istilah ini juga digunakan untuk institusi dan sistem politik, ekonomi, atau undang-undang yang melakukan atau mengabadikan diskriminasi atas dasar bangsa atau memperkuat ketidaksamaan kaum dalam kekayaan dan pendapatan, pendidikan, penjagaan kesihatan, hak sivil, dan bidang lain. Rasisme institusi, struktur, atau sistemik semacam itu menjadi fokus penyelidikan ilmiah pada tahun 1980-an dengan munculnya teori ras kritis, yang merupakan cabang dari gerakan kajian undang-undang kritikal.Sejak akhir abad ke-20, pengertian mengenai ras biologi telah diakui sebagai penemuan budaya, sepenuhnya tanpa asas saintifik.

Baca Lebih Lanjut mengenai Topik Ini Afrika Selatan: Pertumbuhan perkauman Beberapa orang kulit hitam dan kulit putih, terutama mereka yang pernah berpendidikan atau mempunyai pengalaman sebelumnya, dapat memanfaatkan peluang ekonomi ...

Berikutan kekalahan Jerman dalam Perang Dunia I, anti-Semitisme yang sangat tertanam di negara itu berjaya dieksploitasi oleh Parti Nazi, yang merebut kekuasaan pada tahun 1933 dan melaksanakan dasar diskriminasi, penganiayaan, dan pembunuhan besar-besaran Yahudi di Jerman dan di wilayah-wilayah yang diduduki oleh negara semasa Perang Dunia II ( lihat Holocaust).

Di Amerika Utara dan Afrika Selatan era apartheid, perkauman menetapkan bahawa kaum yang berbeza (terutama kulit hitam dan kulit putih) harus dipisahkan antara satu sama lain; bahawa mereka harus mempunyai komuniti yang tersendiri dan mengembangkan institusi mereka sendiri seperti gereja, sekolah, dan hospital; dan tidak wajar bagi anggota dari pelbagai kaum untuk berkahwin.

Dari segi sejarah, mereka yang secara terang-terangan mengaku atau mempraktikkan perkauman berpendapat bahawa anggota kaum berstatus rendah harus terhad kepada pekerjaan berstatus rendah dan bahawa anggota kaum yang dominan harus mempunyai akses eksklusif kepada kuasa politik, sumber ekonomi, pekerjaan berstatus tinggi, dan tidak terhad hak sivil. Pengalaman hidup perkauman bagi anggota-anggota kaum berstatus rendah merangkumi tindakan kekerasan fizikal, penghinaan setiap hari, dan tindakan yang kerap dan ungkapan penghinaan dan tidak hormat secara lisan, yang semuanya mempunyai kesan mendalam terhadap harga diri dan hubungan sosial.

Rasisme adalah inti perbudakan Amerika Utara dan aktiviti penjajahan dan pembinaan empayar orang Eropah barat, terutama pada abad ke-18. Idea ras diciptakan untuk memperbesar perbezaan antara orang asal Eropah dan orang keturunan Afrika yang nenek moyangnya secara tidak sengaja diperbudak dan dibawa ke Amerika. Dengan mencirikan orang Afrika dan keturunan Afrika Amerika mereka sebagai manusia yang lebih rendah, penyokong perhambaan berusaha untuk membenarkan dan mengekalkan sistem eksploitasi sambil menggambarkan Amerika Syarikat sebagai benteng dan juara kebebasan manusia, dengan hak asasi manusia, institusi demokrasi, peluang tanpa had, dan persamaan. Percanggahan antara perbudakan dan ideologi persamaan manusia, yang mengiringi falsafah kebebasan dan martabat manusia,nampaknya menuntut dehumanisasi mereka yang diperbudak.

Menjelang abad ke-19, perkauman telah matang dan tersebar di seluruh dunia. Di banyak negara, para pemimpin mula memikirkan komponen etnik masyarakat mereka sendiri, biasanya kumpulan agama atau bahasa, dalam istilah perkauman dan untuk menunjuk kaum yang "lebih tinggi" dan "lebih rendah". Mereka yang dianggap sebagai ras berstatus rendah, terutama di daerah yang dijajah, dieksploitasi untuk pekerjaan mereka, dan diskriminasi terhadap mereka menjadi corak umum di banyak wilayah di dunia. Ungkapan dan perasaan keunggulan kaum yang menyertai kolonialisme menimbulkan kebencian dan permusuhan daripada mereka yang dijajah dan dieksploitasi, perasaan yang berterusan walaupun selepas merdeka.

Sejak pertengahan abad ke-20 banyak konflik di seluruh dunia ditafsirkan dalam istilah perkauman walaupun asal usulnya adalah dalam permusuhan etnik yang telah lama mencirikan banyak masyarakat manusia (misalnya, Arab dan Yahudi, Inggeris dan Ireland). Rasisme mencerminkan penerimaan bentuk dan tahap perpecahan terdalam dan membawa implikasi bahawa perbezaan antara kumpulan sangat besar sehingga mereka tidak dapat dilampaui.

Rasisme menimbulkan kebencian dan ketidakpercayaan dan menghalangi sebarang percubaan untuk memahami korbannya. Oleh sebab itu, kebanyakan masyarakat manusia telah menyimpulkan bahawa perkauman adalah salah, sekurang-kurangnya pada prinsipnya, dan aliran sosial telah menjauh dari perkauman. Banyak masyarakat telah mula memerangi perkauman dengan meningkatkan kesedaran tentang kepercayaan dan amalan perkauman dan dengan mempromosikan pemahaman manusia dalam dasar-dasar awam, seperti juga Deklarasi Hak Asasi Manusia Sejagat, yang dikemukakan oleh PBB pada tahun 1948.

Di Amerika Syarikat, perkauman mendapat serangan yang semakin meningkat selama gerakan hak-hak sipil pada tahun 1950-an dan 60-an, dan undang-undang dan dasar sosial yang menegakkan pemisahan kaum dan membenarkan diskriminasi kaum terhadap orang Amerika Afrika secara beransur-ansur dihapuskan. Undang-undang yang bertujuan untuk membatasi kekuatan suara minoriti kaum tidak sah oleh Pindaan Dua Puluh Empat (1964) terhadap Perlembagaan AS, yang melarang cukai pengundian, dan oleh Undang-Undang Hak Pengundian persekutuan (1965), yang memerlukan bidang kuasa dengan sejarah pemilih penindasan untuk mendapatkan persetujuan persekutuan ("preclearance") bagi setiap cadangan perubahan terhadap undang-undang pengundian mereka (syarat precararance secara efektif dikeluarkan oleh Mahkamah Agung AS pada tahun 2013 [ lihat Shelby County lwn Holder]). Menjelang tahun 2020 hampir tiga perempat dari negara-negara tersebut telah mengadopsi berbagai bentuk undang-undang ID pemilih, dengan mana calon pemilih diminta atau diminta untuk menunjukkan bentuk pengenalan tertentu sebelum memberikan suara. Pengkritik undang-undang, beberapa di antaranya berjaya ditentang di pengadilan, berpendapat bahawa mereka secara efektif menekan pengundian di kalangan orang Afrika Amerika dan kumpulan demografi lain. Langkah-langkah lain yang cenderung untuk membatasi pengundian oleh orang Amerika Afrika adalah gerrymanders perkauman yang tidak berperlembagaan, gerrymander partisan yang bertujuan untuk membatasi jumlah perwakilan Demokrat di badan perundangan negara dan Kongres, penutupan tempat mengundi di kawasan kejiranan Afrika-Amerika atau Demokratik, sekatan penggunaan surat masuk dan undi tidak hadir, had pengundian awal, dan pembersihan daftar pemilih.

Walaupun terdapat langkah-langkah perlembagaan dan undang-undang yang bertujuan melindungi hak minoriti kaum di Amerika Syarikat, kepercayaan dan amalan peribadi banyak orang Amerika tetap rasis, dan beberapa kumpulan yang dianggap lebih rendah statusnya sering dijadikan kambing hitam. Kecenderungan itu telah bertahan hingga abad ke-21.

Kerana, dalam pemikiran yang popular, "ras" dikaitkan dengan perbezaan fizikal di antara orang-orang, dan ciri-ciri seperti warna kulit gelap telah dilihat sebagai penanda status rendah, beberapa pakar percaya bahawa perkauman mungkin sukar dibanteras. Memang, akal tidak dapat diubah oleh undang-undang, tetapi kepercayaan tentang perbezaan manusia dapat dan berubah, seperti juga semua unsur budaya.