Urbanisasi , proses di mana sebilangan besar orang menjadi tertumpu secara kekal di kawasan yang agak kecil, membentuk bandar.

Baca Lebih Lanjut mengenai Topik sejarah teknologi ini: The Urban Revolution (sekitar 3000-500 SM) Perubahan teknologi yang dijelaskan setakat ini berlaku dengan sangat perlahan dalam jangka masa yang panjang, sebagai tindak balas kepada keperluan sosial yang paling asas, ...

Definisi apa yang menjadi bandar berubah dari semasa ke semasa dan tempat ke tempat, tetapi yang paling biasa adalah menjelaskan istilah sebagai masalah demografi. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu tidak mempunyai definisi sendiri mengenai "bandar" tetapi sebaliknya mengikut definisi yang digunakan di setiap negara, yang mungkin sangat berbeza. Amerika Syarikat, misalnya, menggunakan "tempat bandar" untuk bermaksud kawasan di mana lebih dari 2.500 orang tinggal. Di Peru istilah ini digunakan untuk pusat-pusat penduduk dengan 100 atau lebih kediaman.

Apa pun definisi berangka, jelas bahawa perjalanan sejarah manusia telah ditandai dengan proses urbanisasi yang dipercepat. Ia tidak sampai Zaman Neolitik, mulai sekitar 10.000 SM, manusia dapat membentuk penempatan tetap kecil. Bandar-bandar lebih dari 100,000 tidak wujud sehingga zaman kuno Klasik, dan bahkan kota-kota itu tidak menjadi perkara biasa sehinggalah ledakan penduduk yang berterusan sejak tiga abad yang lalu. Pada tahun 1800 kurang dari 3 peratus penduduk dunia tinggal di bandar-bandar yang berjumlah 20,000 atau lebih; jumlah ini meningkat kepada seperempat penduduk pada pertengahan tahun 1960-an. Menjelang awal abad ke-21 lebih daripada separuh penduduk dunia tinggal di pusat bandar.

Bandar-bandar kecil peradaban kuno, baik di Dunia Lama dan Baru, hanya dapat dilakukan kerana peningkatan dalam pertanian dan pengangkutan. Oleh kerana pertanian menjadi lebih produktif, ia menghasilkan lebihan makanan. Perkembangan alat pengangkutan, sejak penemuan roda sekitar 3500 SM, memungkinkan lebihan dari luar bandar memberi makan penduduk bandar, sistem yang berlanjutan hingga sekarang.

Despite the small size of these villages, the people in early towns lived quite close together. Distances could be no greater than an easy walk, and nobody could live out of the range of the water supply. In addition, because cities were constantly subject to attack, they were quite often walled, and it was difficult to extend barricades over a large area. Archaeological excavations have suggested that the population density in the cities of 2000 bce may have been as much as 128,000 per square mile (49,400 per square km). By contrast, the present cities of Kolkata and Shanghai, with densities of more than 70,000 per square mile, are regarded as extremes of overcrowding.

Dengan sedikit pengecualian, golongan elit — bangsawan, pegawai pemerintah, paderi, dan orang kaya — tinggal di pusat kota kuno, yang biasanya terletak berhampiran kuil yang paling penting. Lebih jauh orang miskin, yang kadang-kadang dipindahkan di luar tembok kota sama sekali.

Kota kuno terbesar adalah Rom, yang pada puncaknya pada abad ke-3 meliputi hampir 4 batu persegi (10 km persegi) dan mempunyai sekurang-kurangnya 800,000 penduduk. Untuk menampung jumlah penduduk yang besar ini, kerajaan membina sistem saluran air yang menyalurkan air minum dari bukit sejauh 44 batu (70 km). Di dalam kota itu sendiri, air dipompa ke rumah-rumah individu melalui rangkaian saluran dan paip plumbum yang luar biasa, yang sama dengan yang tidak terlihat hingga abad ke-20. Seperti di kebanyakan bandar awal, perumahan Rom pada mulanya dibina dari tanah liat kering yang dibentuk mengenai kerangka kayu. Ketika kota ini berkembang, ia mulai merangkumi struktur yang terbuat dari lumpur, bata, konkrit, dan, akhirnya, marmar yang diukir halus.

Model umum struktur kota ini berlanjutan hingga munculnya Revolusi Industri, walaupun kota-kota abad pertengahan jarang sebesar Roma. Seiring berjalannya waktu, perdagangan menjadi bahagian penting dalam kehidupan bandar dan salah satu magnet yang menarik orang dari luar bandar. Dengan penemuan jam mekanikal, kincir angin dan kilang air, dan mesin cetak, hubungan antara penduduk kota terus berlanjutan. Bandar menjadi tempat di mana semua kelas dan jenis kemanusiaan bergaul, mewujudkan heterogenitas yang menjadi salah satu ciri kehidupan bandar yang paling terkenal. Pada tahun 1777, Samuel Johnson memuji aspek kota ini dalam apothegmanya yang terkenal, “Apabila seorang lelaki bosan dengan London, dia bosan dengan kehidupan; kerana ada di London semua yang mampu dimiliki oleh kehidupan. " Pada masa itu, harus diingat, London mempunyai kurang dari 100,000 orang,dan kebanyakan jalannya adalah jalan yang sempit dan berlumpur.

Letupan teknologi yang merupakan Revolusi Perindustrian menyebabkan peningkatan yang ketara dalam proses urbanisasi. Populasi yang lebih besar di kawasan kecil bermaksud kilang-kilang baru dapat memanfaatkan kumpulan pekerja yang besar dan tenaga kerja yang lebih besar dapat menjadi lebih khusus. Menjelang abad ke-19 terdapat ribuan pekerja industri di Eropah, kebanyakan mereka hidup dalam keadaan yang sangat menyedihkan. Tertarik dengan janji pekerjaan bergaji, pendatang dari luar bandar membanjiri bandar, hanya kerana mereka terpaksa tinggal di kawasan kumuh yang penuh sesak dan tercemar dengan sampah, penyakit, dan tikus. Direka untuk perdagangan, jalan-jalan di kota-kota baru sering disusun dalam corak grid yang tidak terlalu memperhatikan keperluan manusia, seperti privasi dan rekreasi, tetapi membiarkan kota-kota ini berkembang tanpa batas.

Salah satu hasil dari perkembangan ekonomi dan pertumbuhan penduduk yang berterusan adalah penciptaan megalopolisasi - kepekatan pusat bandar yang dapat menjangkau sejauh bermil-mil. Contoh fenomena ini telah muncul di Amerika Syarikat, di dasar laut timur laut dan di sepanjang pantai California selatan, di antara kawasan lain. Megalopoli lain termasuk kompleks Tokyo – akasaka – Kyōto di Jepun, wilayah antara London dan bandar-bandar Midland di Great Britain, dan wilayah Belanda-tengah Belgium. Lihat juga perancangan bandar.

Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Brian Duignan, Editor Kanan.