Mobiliti sosial , pergerakan individu, keluarga, atau kumpulan melalui sistem hierarki sosial atau stratifikasi. Sekiranya mobiliti seperti itu melibatkan perubahan posisi, terutama dalam pekerjaan, tetapi tidak ada perubahan dalam kelas sosial, itu disebut "mobiliti mendatar." Contohnya ialah orang yang berpindah dari kedudukan pengurusan dalam satu syarikat ke kedudukan yang serupa di syarikat lain. Namun, jika langkah ini melibatkan perubahan dalam kelas sosial, itu disebut "mobilitas menegak" dan melibatkan "mobilitas ke atas" atau "mobilitas ke bawah". Seorang pekerja industri yang menjadi ahli perniagaan kaya bergerak maju dalam sistem kelas; seorang bangsawan tanah yang kehilangan segala-galanya dalam revolusi bergerak ke bawah dalam sistem.

Baca Lebih Lanjut mengenai Topik ini sejarah Amerika Latin: Mobiliti dan hierarki Golongan elit Creole yang menerajui kemerdekaan di seluruh Amerika Latin tidak berniat kehilangan sosial, ekonomi, dan ...

Dalam revolusi keseluruhan struktur kelas diubah. Namun begitu masyarakat telah disusun semula secara radikal, mobiliti sosial lebih sedikit mungkin. Mobiliti sosial, bagaimanapun, mungkin terjadi melalui perubahan yang lebih perlahan dan lebih halus, seperti pergerakan individu atau kumpulan dari wilayah agraria yang miskin ke bandar yang lebih kaya. Sepanjang sejarah migrasi antarabangsa telah menjadi faktor penting dalam mobiliti ke atas. Satu contohnya dapat dilihat pada penghijrahan abad ke-19 anggota kelas pekerja dan petani dari Eropah ke Amerika Syarikat. Sebaliknya, pengembangan kolonial Eropah Barat, sambil memberi manfaat kepada beberapa orang, berfungsi untuk memperbudak orang lain. Dalam masyarakat moden, mobiliti sosial biasanya diukur dengan perubahan kerjaya dan generasi dalam tahap pekerjaan sosioekonomi.

Hasil sosial mobiliti, terutamanya jenis menegak, sukar diukur. Ada yang percaya bahawa mobiliti berskala besar, ke atas dan ke bawah, merosakkan struktur kelas, menjadikan budaya lebih seragam. Yang lain berpendapat bahawa mereka yang berusaha untuk naik atau mengekalkan kedudukan yang lebih tinggi sebenarnya menguatkan sistem kelas, kerana mereka cenderung untuk menegakkan perbezaan kelas. Oleh itu, sebilangan ahli sosiologi telah menyatakan bahawa perbezaan kelas dapat dikurangkan bukan dengan mobiliti individu tetapi oleh pencapaian kesamaan sosial dan ekonomi untuk semua.

Satu akibat positif dari pergerakan adalah penggunaan kemampuan individu yang lebih baik. Ini telah dibantu oleh pengembangan peluang pendidikan di negara industri moden. Di sisi negatif, kadar mobiliti menegak yang tinggi dapat menghasilkan anomie individu dan masyarakat (istilah yang dicipta oleh ahli sosiologi Perancis Durmile Durkheim). Individu yang mengalami anomie merasa terpencil dan cemas secara sosial; dalam konteks masyarakat yang lebih besar, kepercayaan dan standard tingkah laku yang diterima umum menjadi lemah atau hilang.

Ramai yang percaya bahawa sistem kelas negara industri Barat telah berubah secara dramatik sejak penyediaan perkhidmatan kebajikan yang luas, bermula di Jerman pada tahun 1880-an. Mobiliti sosial yang lebih besar disebabkan oleh perubahan struktur pekerjaan, yang ditandai dengan peningkatan jumlah relatif kerah putih dan pekerjaan profesional, dengan penurunan pekerjaan yang kurang mahir dan manual. Ini menyebabkan taraf hidup lebih tinggi. Dikatakan peningkatan mobiliti seperti itu, telah meminimumkan perbezaan kelas, sehingga negara-negara Barat bergerak menuju masyarakat yang relatif tidak kelas (atau terutama kelas menengah). Namun pemerhati lain berpendapat bahawa kelas atasan baru sedang dalam proses pembentukan, yang terdiri daripada penyelenggara produksi dan pengurus di arena awam dan swasta. Terkini, dalam masyarakat pasca industri,ketidaksamaan nampaknya semakin meningkat antara pekerja berpendidikan tinggi dan berpendidikan rendah atau antara mereka yang mempunyai akses kepada teknologi yang berkembang dan mereka yang kekurangan akses sedemikian.

Artikel ini terakhir disemak dan dikemas kini oleh Amy McKenna, Editor Kanan.