Di bawah pemerintahan kolonial Itali dari tahun 1911 hingga 1942, Libya tidak mempunyai bendera sendiri. Selepas itu, di bawah pentadbiran Inggeris dan Perancis, hanya Union Jack dan French Tricolor yang diterbangkan. Walaupun demikian, Sanūsiyyah (Sennusiya), sebuah mazhab Islam yang kuat, telah lama memamerkan bendera hitam dengan tulisan dari Al-Qur'an. Pada tahun 1947 pemimpin Sanūsi menjadi raja Cyrenaica, yang, bersama Tripolitania dan Fezzan, menjadi United Kingdom Libya.

Destinasi Kuiz Afrika: Fakta atau Fiksyen? Kata untuk wang di Botswana, di Afrika selatan, sama dengan kata untuk hujan.

Bendera hitam Cyrenaica dengan bintang putih dan bulan sabit tidak dapat diterima sebagai bendera kebangsaan untuk seluruh Libya; oleh itu, jalur mendatar hijau dan merah ditambahkan untuk mewakili Tripolitania dan Fezzan, masing-masing, ketika bendera Libya didirikan pada tahun 1949. Tidak ada perubahan yang diperkenalkan pada kemerdekaan pada 24 Disember 1951, tetapi pada tahun 1969 monarki digulingkan oleh Kolonel Muammar al -Qaddafi. Dia mengadopsi bendera garis-garis melintang merah-putih-hitam untuk meniru Bendera Pembebasan Arab yang telah dikibarkan secara tidak rasmi di negara jiran Mesir (Bendera Pembebasan Arab juga mempengaruhi reka bentuk bendera kebangsaan Mesir ketika ini).

Qaddafi memutuskan hubungan diplomatik dengan Mesir ketika presidennya, Anwar el-Sādāt, pergi ke Israel untuk membuat perjanjian damai. Bendera kebangsaan Libya diubah pada masa itu untuk mencerminkan pemberontakan Libya pada waktu istirahat Sādāt dengan front anti-Israel dari negara-negara Arab. Sebagai gantinya, Qaddafi mendirikan bendera hijau polos pada bulan November 1977, yang melambangkan "Revolusi Hijau" yang dijanjikannya akan membawa kehidupan baru bagi rakyat. Di bawah Empayar Rom, Libya pernah menjadi kawasan tanah pertanian yang kaya, tetapi peninggalan yang semakin meningkat telah memusnahkan tanah tersebut. Qaddafi berusaha mencari bekalan air yang mencukupi dan sumber lain yang akan menjadikan Libya kembali hijau. Hijau juga dianggap simbolik Islam. Setelah penggulingan Qaddafi pada tahun 2011, bendera 1949 dikembalikan pada 3 Ogos sebagai bendera kebangsaan Libya.