Kad kredit , kad plastik kecil yang mengandungi alat pengenalan, seperti tandatangan atau gambar, yang memberi kuasa kepada orang yang disebut di atasnya untuk mengenakan barang atau perkhidmatan ke akaun, yang mana kad pemegangnya ditagih secara berkala.

Penggunaan kad kredit berasal dari Amerika Syarikat pada tahun 1920-an, ketika syarikat individu, seperti syarikat minyak dan rantai hotel, mulai mengeluarkannya kepada pelanggan untuk pembelian yang dilakukan di gerai syarikat. Kad kredit sejagat pertama, yang dapat digunakan di berbagai tempat, diperkenalkan oleh Diners 'Club, Inc., pada tahun 1950. Satu lagi kad utama jenis ini, yang dikenali sebagai kad perjalanan dan hiburan, ditubuhkan oleh Amerika Syarikat Ekspres pada tahun 1958. Di bawah sistem ini, syarikat kad kredit mengenakan yuran tahunan kepada pemegang kadnya dan menagihnya secara berkala — biasanya setiap bulan. Pedagang yang bekerjasama di seluruh dunia membayar caj perkhidmatan kepada penerbit kad kredit dalam lingkungan 4-7 persen dari jumlah penagihan.

Inovasi kemudian adalah sistem kad kredit bank, di mana bank mengreditkan akaun peniaga kerana slip penjualan diterima dan mengumpulkan caj yang akan ditagih pada akhir tempoh kepada pemegang kad, yang membayar bank sama ada secara toto atau secara ansuran bulanan dengan faedah atau "bawaan caj" ditambah Rancangan nasional pertama adalah BankAmericard, dimulakan di seluruh negara oleh Bank of America di California pada tahun 1958, dilesenkan di negeri-negeri lain mulai tahun 1966, dan dinamakan semula sebagai VISA pada tahun 1976-77. Banyak bank yang memulakan rancangan kad kredit di seluruh kota atau wilayah akhirnya berafiliasi dengan rancangan bank nasional utama ketika rangkaian perkhidmatan termasuk (makanan dan penginapan serta pembelian kedai) berkembang. Perkembangan ini mengubah sifat kredit peribadi, yang tidak lagi dibatasi oleh lokasi.Jangkauan rangkaian kredit yang semakin meningkat membolehkan seseorang membuat pembelian kad kredit pada skala nasional dan, akhirnya, antarabangsa. Sistem ini telah merebak ke seluruh pelosok dunia. Kad bank utama lain termasuk MasterCard (sebelumnya dikenali sebagai Master Charge di Amerika Syarikat), JCB (di Jepun), Discover (sebelumnya bekerjasama dengan Novus dan dikeluarkan terutamanya di Amerika Syarikat), dan Barclaycard (di United Kingdom, Eropah, dan the Caribbean).dan Caribbean).dan Caribbean).

Dalam sistem kad kredit bank, pemegang kad boleh memilih untuk membayar secara ansuran, di mana bank memperoleh faedah atas baki hutang. Pendapatan faedah membolehkan bank menahan diri daripada mengenakan yuran tahunan kepada pemegang kad dan mengenakan caj perkhidmatan yang lebih rendah kepada peniaga yang mengambil bahagian. Kelebihan tambahan sistem ini ialah pedagang menerima pembayaran mereka dengan segera dengan memasukkan bil penjualan mereka ke bank. ( Lihat juga kredit pusingan.)

Kad kedai adalah bentuk kad kredit ketiga. Mereka kekurangan penerimaan kad bank atau kad perjalanan dan hiburan kerana hanya diterima oleh peruncit yang mengeluarkannya.

Pada akhir abad ke-20, penggunaan kad kredit mulai meningkat secara mendadak, dengan banyak pelanggan segera mengeluarkan pendapatan mereka. Pengguna yang tidak dapat membuat pembayaran bulanan dengan baki tertunggak yang terakru pada kad faedah tinggi kemudiannya dikenakan bayaran penalti yang besar dan cepat jatuh ke ingkar. Kemelesetan dan pengangguran yang meningkat yang mengiringi krisis kewangan global tahun 2008–09 menyebabkan kenaikan ingkar kerana pengguna semakin terpaksa bergantung pada kredit. Pada bulan April 2009, Dewan Perwakilan AS meluluskan Rang Undang-Undang Hak Pemegang Kad Kredit, yang akan memberikan perlindungan tambahan kepada pengguna dan menyekat atau menghilangkan amalan industri kad kredit yang dianggap tidak adil atau kasar.Hutang kad kredit biasanya lebih tinggi di negara perindustrian seperti Amerika Syarikat - negara yang paling berhutang di dunia - Inggeris, dan Australia. Negara dan negara yang tidak memiliki industri dengan undang-undang kebankrapan yang ketat seperti Jerman, bagaimanapun, cenderung mempunyai hutang kad kredit yang agak rendah.

Kad debit dalam beberapa cara serupa dengan kad kredit — misalnya, dari segi penampilan dan fungsi. Walau bagaimanapun, tidak seperti kad kredit, apabila transaksi kad debit berlaku, jumlahnya segera ditolak dari akaun bank.

Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Amy Tikkanen, Pengurus Pembetulan.