Teori sistem , juga disebut teori sistem sosial , dalam sains sosial, kajian masyarakat sebagai susunan elemen yang kompleks, termasuk individu dan kepercayaannya, kerana ia berkaitan dengan keseluruhan (misalnya, sebuah negara). Kajian mengenai masyarakat sebagai sistem sosial mempunyai sejarah yang panjang dalam sains sosial. Asal-usul konseptual pendekatan secara umum ditelusuri pada abad ke-19, terutama dalam karya ahli sosiologi dan ahli falsafah Inggeris Herbert Spencer dan saintis sosial Perancis, Durmile Durkheim.

Baca Lebih Lanjut mengenai Topik ini: Teori sistem Walaupun institusionalisme sosiologis dapat menyerupai teori interpretif, ia sering menunjukkan hutang yang berbeza dengan teori organisasi ....

Pada abad ke-19, Spencer, yang dipengaruhi oleh teori evolusi naturalis British Charles Darwin, berhujah untuk bentuk kesatuan sistem sosial. Dalam pendekatannya, sistem masyarakat terus berkembang menjadi keadaan kesempurnaan yang lebih kompleks. Walau bagaimanapun, bentuk alternatif teori sistem sosial berpendapat pandangan yang sangat berbeza mengenai evolusi sosial. Dalam perspektif tersebut, masyarakat tidak berkembang menuju keadaan yang sempurna; sebaliknya, ia mencapai keadaan yang semakin kompleks. Ini dipanggil pembezaan struktur. Pembezaan struktur merujuk kepada penyesuaian masyarakat terhadap persekitarannya melalui perubahan kerumitan dalamannya.

Aspek penting pembezaan sosial adalah cara penyesuaian berlaku, atau bagaimana perubahan struktur sistem berkaitan dengan proses sistem. Di satu pihak, masyarakat dapat dilihat sebagai organisme total yang ditopang oleh pelbagai proses yang menyokong fungsi dan kelangsungan hidupnya. Pandangan alternatif berpendapat bahawa penstabilan dalam sistem sosial berlaku bukan kerana rancangan rasional untuk bertahan hidup secara keseluruhan tetapi hanya kerana ia berlaku.

Teori sistem juga terlibat dalam menganalisis bagaimana masyarakat menyesuaikan diri dengan lingkungannya melalui penyesuaian dalam strukturnya, dengan implikasi penting untuk memahami susunan sosial. Teori sistem mengungkap kerumitan evolusi sosial dan, atas dasar ini, menekankan kemungkinan terhadnya masyarakat memandu. Sebaliknya, kerana masyarakat sangat kompleks, saintis sosial tetap dapat menghargai berbagai kemungkinan penyesuaian untuk sistem sosial.