Sihir, secara tradisional, pelaksanaan atau pemakaian kuasa supranatural yang diduga untuk mengawal orang atau peristiwa, amalan yang biasanya melibatkan sihir atau sihir. Walaupun didefinisikan secara berbeza dalam konteks sejarah dan budaya yang berbeza, ilmu sihir sering kali dilihat, terutama di Barat, sebagai karya sihir yang bertemu secara diam-diam pada waktu malam, menikmati kanibalisme dan upacara orgiastik dengan Iblis, atau Setan, dan melakukan ilmu hitam. Sihir yang didefinisikan sedemikian wujud lebih banyak dalam imaginasi sezaman daripada realiti objektif apa pun. Namun stereotaip ini mempunyai sejarah yang panjang dan telah membentuk banyak budaya penjelasan mengenai kejahatan di dunia. Keamatan kepercayaan ini paling baik ditunjukkan oleh perburuan penyihir Eropah pada abad ke-14 hingga ke-18,tetapi ilmu sihir dan idea-idea yang berkaitan dengannya tidak pernah jauh dari permukaan kesedaran popular dan — ditopang oleh cerita rakyat — mendapat tumpuan eksplisit dari semasa ke semasa di televisyen dan filem popular dan dalam fiksyen.

Kuiz Sejarah Abad Pertengahan: Bahagian Empat Raja Perancis mana yang berusaha untuk menindas dan kemudian memusnahkan susunan Kesatria Templar?

Makna

Ilmu sihir bahasa Inggeris moden mempunyai tiga konotasi utama: amalan sihir atau sihir di seluruh dunia; kepercayaan yang berkaitan dengan perburuan penyihir Barat pada abad ke-14 hingga ke-18; dan jenis gerakan moden yang disebut Wicca , sering disalahartikan sebagai "wikka."

Istilah ilmu sihir dan penyihir berasal dari Old English wiccecraeft : dari wicca (maskulin) atau wicce (feminine), masing-masing disebut "witchah" dan "witchuh,", yang menunjukkan seseorang yang melakukan sihir; dan dari craeft yang bermaksud "kerajinan" atau "kemahiran." Perkataan yang hampir setara dalam bahasa Eropah lain — seperti sorcellerie (Perancis), Hexerei (Jerman), stregoneria (Itali), dan brujería(Sepanyol) —memiliki konotasi yang berbeza, dan tidak ada yang tepat menerjemahkan yang lain. Kesukarannya lebih besar lagi dengan kata-kata yang relevan dalam bahasa Afrika, Asia, dan bahasa lain. Masalah mendefinisikan ilmu sihir dibuat lebih sukar kerana konsep yang mendasari kata-kata ini juga berubah mengikut masa dan tempat, kadang-kadang secara radikal. Lebih-lebih lagi, budaya yang berbeza tidak mempunyai corak kepercayaan sihir yang koheren, yang sering menggabungkan konsep lain seperti sihir, sihir, agama, cerita rakyat, teologi, teknologi, dan diabolisme. Sebilangan masyarakat menganggap penyihir sebagai orang yang mempunyai kekuatan ghaib yang wujud, tetapi di Barat sihir lebih sering dipercayai sebagai pilihan bebas orang biasa untuk belajar dan berlatih sihir dengan bantuan makhluk ghaib. (Istilah Barat dan Baratdalam artikel ini merujuk kepada masyarakat Eropah sendiri dan masyarakat pasca-Columbia yang dipengaruhi oleh konsep Eropah.) Jawapan kepada soalan lama "Adakah perkara seperti penyihir?" oleh itu bergantung kepada kepercayaan individu dan definisi, dan tidak ada definisi tunggal yang wujud. Satu perkara yang pasti: penekanan pada penyihir dalam seni, kesusasteraan, teater, dan filem tidak banyak berkaitan dengan realiti luaran.

Idea palsu mengenai ilmu sihir dan perburuan ahli sihir masih ada hingga kini. Pertama, perburuan penyihir tidak berlaku pada Zaman Pertengahan tetapi pada apa yang disebut oleh sejarawan sebagai zaman "awal moden" (akhir abad ke-14 hingga awal abad ke-18), era Renaissance, Reformasi, dan Revolusi Ilmiah. Tidak ada kultus penyihir atau kultus, baik yang teratur atau tidak teratur, dari "Dewa Bertanduk" atau "Dewi" mana pun; "Penyihir" Barat bukan anggota agama kafir kuno; dan mereka bukan penyembuh atau bidan. Lebih-lebih lagi, tidak semua orang yang dituduh melakukan sihir adalah wanita, apalagi wanita tua; memang, ada "penyihir" dari semua peringkat umur dan jantina. Penyihir tidakminoriti yang dianiaya, kerana penyihir tidak ada: orang yang disakiti atau dibunuh dalam perburuan itu bukan penyihir tetapi mangsa yang dipaksa oleh penganiaya mereka ke dalam kategori yang sebenarnya tidak termasuk siapa pun. Perburuan penyihir tidak mendakwa, apalagi melaksanakan, berjuta-juta; mereka bukan konspirasi oleh lelaki, imam, hakim, doktor, atau penanya terhadap anggota agama lama atau kumpulan sebenar yang lain. "Massa hitam" hampir keseluruhannya adalah fantasi penulis moden. "Dokter penyihir," yang tugasnya adalah untuk membebaskan orang dari sihir jahat, jarang ada di Barat, terutama kerana sihir yang bermanfaat juga disebabkan oleh setan.

Sihir

Seorang ahli sihir, ahli sihir, atau "penyihir" cuba mempengaruhi dunia sekitarnya melalui cara-cara gaib (iaitu tersembunyi, bertentangan dengan cara terbuka dan dapat dilihat). Dalam masyarakat Barat hingga abad ke-14, "ilmu sihir" lebih banyak persamaan dengan sihir dalam budaya lain - seperti di India atau Afrika - daripada yang dilakukan dengan ilmu sihir yang diburu. Sebelum abad ke-14, ilmu sihir hampir serupa di kampung-kampung dari Ireland hingga Rusia dan dari Sweden ke Sicily; namun, persamaan itu tidak berpunca dari penyebaran budaya dan juga dari kultus rahsia tetapi dari keinginan manusia lama untuk mencapai tujuan seseorang sama ada dengan cara terbuka atau ghaib. Dalam banyak cara, seperti rakan sejawat mereka di seluruh dunia, ahli sihir dan penyihir Barat awal bekerja secara diam-diam untuk tujuan peribadi, berbeza dengan amalan agama di depan umum.Penyihir atau ahli sihir biasanya ditakuti dan dihormati, dan mereka menggunakan pelbagai cara untuk berusaha mencapai tujuan mereka, termasuk mantra (formula atau nyanyian memanggil roh jahat), ramalan dan oracle (untuk meramalkan masa depan), azimat dan azimat ( untuk menangkis semangat dan peristiwa berbahaya yang bermusuhan), ramuan atau salep, dan boneka atau tokoh lain (untuk mewakili musuh mereka). Penyihir berusaha mendapatkan atau memelihara kesihatan, memperoleh atau mengekalkan harta benda, melindungi dari bencana alam atau roh jahat, menolong rakan, dan membalas dendam. Kadang-kadang sihir ini dipercayai berfungsi melalui sebab-sebab sederhana sebagai bentuk teknologi. Sebagai contoh, dipercayai bahawa kesuburan ladang dapat ditingkatkan dengan menyembelih binatang secara rutin. Selalunya sihir itu sebagai usaha untuk membina realiti simbolik.Sihir kadang-kadang dipercayai bergantung pada kekuatan dewa atau roh lain, yang menyebabkan kepercayaan bahawa penyihir menggunakan iblis dalam pekerjaan mereka.