Patriarki , sistem sosial hipotetis di mana bapa atau penatua lelaki mempunyai kuasa mutlak terhadap kumpulan keluarga; secara meluas, satu atau lebih lelaki (seperti dalam dewan) memberikan kuasa mutlak ke atas masyarakat secara keseluruhan. Berdasarkan teori evolusi biologi yang dikembangkan oleh Charles Darwin, banyak sarjana abad ke-19 berusaha membentuk teori evolusi budaya unilinear. Hipotesis ini, yang sekarang tidak dipercaya, menunjukkan bahawa organisasi sosial manusia "berkembang" melalui serangkaian tahap: pergaulan seksual haiwanistik diikuti oleh matriarki, yang pada gilirannya diikuti oleh patriarki.

Konsensus di kalangan antropologi moden dan ahli sosiologi adalah bahawa walaupun kuasa sering diutamakan pada satu jantina atau yang lain, patriarki bukanlah sejagat budaya yang pernah difikirkan. Namun, sebilangan sarjana terus menggunakan istilah tersebut dalam arti umum untuk tujuan deskriptif, analitis, dan pedagogi.

Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Elizabeth Prine Pauls, Editor Bersekutu.