Kelebihan mutlak

Kelebihan mutlak , konsep ekonomi yang digunakan untuk merujuk kepada kemampuan pengeluaran unggul pihak. Secara khusus, ini merujuk kepada kemampuan untuk menghasilkan barang atau perkhidmatan tertentu dengan kos yang lebih rendah (iaitu, lebih efisien) daripada pihak lain. ("Pihak" mungkin syarikat, orang, negara, atau apa sahaja yang membuat barang atau perkhidmatan.)

Konsep kelebihan mutlak pertama kali diperkenalkan pada tahun 1776 dalam konteks perdagangan antarabangsa oleh Adam Smith, seorang ahli falsafah Scotland yang dianggap sebagai bapa ekonomi moden. Dalam karya monumentalnya, Anquiry on the Nature and Punca of Wealth of Nations , dia berpendapat bahawa, untuk menjadi kaya, negara harus mengkhususkan diri dalam menghasilkan barang dan perkhidmatan di mana mereka mempunyai kelebihan mutlak dan terlibat dalam perdagangan bebas dengan negara lain untuk menjual barang mereka. Oleh itu, sumber daya negara akan digunakan dengan cara terbaik - dalam pengeluaran barang dan perkhidmatan di mana negara tersebut mempunyai kelebihan produktivitas dibandingkan dengan negara lain - dan kekayaan nasional akan dimaksimumkan.

Smith mengusulkan tesis itu sebagai alternatif pandangan yang lazim disebut mercantilism, yang memihak kepada kawalan pemerintah yang ketat terhadap perdagangan antarabangsa dan bergantung pada prinsip bahawa negara-negara harus menghasilkan sebanyak mungkin. Dari masa ke masa, pandangan Smith dikenali sebagai teori perdagangan kelebihan mutlak dan merupakan teori perdagangan yang dominan sehingga David Ricardo, seorang ahli ekonomi Inggeris abad ke-19, mengembangkan teori kelebihan perbandingan.