Orang elit

Golongan elit , sekumpulan kecil orang yang menggunakan kuasa dan pengaruh yang tidak seimbang. Sudah menjadi kebiasaan untuk membezakan antara elit politik, yang lokasinya di institusi, organisasi, dan gerakan yang kuat memungkinkan mereka untuk membentuk atau mempengaruhi hasil politik, sering kali menentukan, dan elit budaya, yang menikmati status dan pengaruh yang tinggi dalam bidang nonpolitik seperti seni dan surat , filantropi, profesi, dan persatuan sivik. Di peringkat nasional, elit politik hanya berjumlah beberapa ribu orang di semua negara kecuali negara-negara terbesar, sedangkan susunan elit budaya lebih tidak ditentukan dan menghidupkan bidang nonpolitik yang dianggap sebagai akibat dalam masyarakat.

Elit dan nonelite

Dalam latar belakang sosial, pendidikan, dan pekerjaan mereka, golongan elit hampir selalu lebih istimewa daripada populasi non-elit. Mereka berasal dari keluarga kaya, beberapa anggotanya mungkin memegang jawatan elit pada generasi sebelumnya. Kekerapan mereka memperoleh ijazah universiti - selalunya dari institusi "elit" - jauh melebihi pengedaran pendidikan sedemikian di kalangan masyarakat non-elit. Elit juga datang secara tidak proporsional dari pekerjaan berstatus tinggi - peguam, guru, dan pengurus di sektor awam atau swasta. Sudah tentu ada pengecualian. Sebilangan besar golongan elit perkhidmatan awam mempunyai karier yang bermula di posisi rendah dan melibatkan kenaikan panjang ke puncak. Usahawan buatan sendiri pastinya tidak diketahui oleh golongan elit perniagaan. Dari segi sejarah,golongan elit kesatuan sekerja dan pelbagai gerakan sosial memperlihatkan latar belakang dan pendidikan yang sederhana, walaupun mereka sekarang kebanyakannya kelas menengah di latar belakang dan berpendidikan universiti di negara-negara industri. Ahli politik peringkat elit semakin terlibat dalam kerjaya sepenuh masa dalam atau dekat dengan politik, sering bermula sebagai pemimpin politik pelajar dan kemudian berkhidmat sebagai kakitangan politik terkemuka atau memegang jawatan bergaji dalam parti; mereka juga mungkin berasal dari kerjaya yang relevan secara politik dalam bidang kewartawanan, perhubungan awam, dan kumpulan pemikir. Dari segi sejarah, golongan elit hampir keseluruhannya terdiri daripada lelaki, dan lelaki terus melebihi jumlah wanita di kebanyakan sektor elit. Dalam masyarakat berbilang etnik atau berbilang kaum, orang elit biasanya tergolong dalam populasi etnik atau kaum yang terbesar atau dominan. Akhirnya, pada usia rata-rata,elit cenderung jauh lebih tua daripada golongan nonelite.

Walau bagaimanapun, penyelidikan menunjukkan bahawa perbezaan antara elit dan nonelite secara beransur-ansur dikurangkan. Sebagai contoh, penyelidikan mengenai profil sosial, pendidikan, dan pekerjaan elit parlimen di 11 negara Eropah dari pertengahan abad ke-19 hingga awal abad ke-21 menunjukkan kecenderungan panjang terhadap profil yang kurang eksklusif dan istimewa. Perubahan susunan jantina golongan elit juga kini cukup jelas. Lebih-lebih lagi, kemungkinan bahawa kelebihan pekerjaan birokrasi dan perkhidmatan di banyak masyarakat kontemporari adalah menggabungkan antara golongan elit dan bukan elit dengan cara yang penting. Kedua-dua elit dan nonelite melakukan tugas bukan manual yang serupa dan tidak kerap menggosok bahu di pejabat. Kerana golongan elit sekarang lebih kerap naik ke kedudukan mereka dari asal-usul non-elit daripada di masyarakat yang berstruktur pada zaman dahulu,tidak sedikit yang melihat diri mereka sebagai satu jenis dengan orang-orang nonelite, di antaranya mereka mempunyai rakan sekerja yang akrab dan yang mereka mempunyai rasa empati yang tinggi. Hubungan yang lebih erat dan lebih empati seperti itu dapat melenyapkan golongan elit ke arah tindakan yang lebih mencerminkan dan mewakili keinginan dan minat non-elit.

Autonomi elit

Elit jarang menikmati autonomi sepenuhnya. Untuk melaksanakan inisiatif utama dan untuk mengekalkan kekuasaan mereka, golongan elit memerlukan sokongan non-elit. Untuk memenangkannya, golongan elit boleh menarik minat yang tidak terpilih dan untuk berkongsi orientasi politik. Kegagalan memenangi sokongan non-elit sering memendekkan tempoh elit atau melemahkan kekuatan mereka.

Berapa banyak elit autonomi - dan seharusnya - adalah persoalan yang telah lama membincangkan perbincangan mengenai "elit demokratik." Dalam bukunya yang manufaktur Capitalism, Socialism and Democracy (1942), ahli ekonomi Amerika Joseph Schumpeter berpendapat bahawa demokrasi hanyalah satu kaedah di mana pengundi memilih pemimpin dan elit yang memerintah, yang kemudiannya harus dibiarkan sahaja untuk meneruskan urusan pemerintahan. Bagi Schumpeter, dengan kata lain, demokrasi menggabungkan pemerintahan autonomi oleh pemimpin dan elit dengan mandat yang terhad untuk memerintah yang diberikan oleh masyarakat yang mengundi dalam pilihan raya berkala. Walau bagaimanapun, banyak pengkritik elit demokratik mendakwa bahawa ini secara terang-terangan menganggap bahawa pemimpin dan elit adalah pelaku kreatif dan bertanggungjawab yang boleh diberi amanah dengan selamat.

Tiga daripada tokoh yang paling berpengaruh dalam teori elit - ahli hukum dan ahli falsafah Gaetano Mosca, ahli ekonomi dan sosiologi Vilfredo Pareto, dan ahli sosiologi dan ekonomi politik Robert Michels - juga menekankan kegigihan golongan elit. Pembentukan kumpulan elit, mereka berpendapat, tidak dapat dihindari dalam masyarakat moden dan mengenakan had pada apa yang mungkin berlaku dalam politik. Mereka berpendapat, sebagai contoh, bahawa sistem demokrasi yang tulen tidak mungkin kerana akan selalu ada golongan elit yang mementingkan diri sendiri yang akan menyusun dan mengalahkan rakyat. Yang paling diharapkan, pada pandangan mereka, adalah perintah yang agak liberal tetapi masih tidak sama dipimpin oleh golongan elit yang berkebolehan dan tercerahkan. Tetapi, mereka menyatakan, golongan elit di kebanyakan masyarakat, baik dari segi sejarah dan masa kini, jauh dari sifat-sifat tersebut,jadi politik cenderung terus melibatkan perebutan kuasa sengit antara golongan elit yang bercita-cita tinggi.