Encarta

Encarta , dalam Ensiklopedia Multimedia Microsoft Encarta sepenuhnya , ensiklopedia digital multimedia yang dihasilkan oleh Microsoft Corporation (1993–2009). Pada mulanya produk CD-ROM, jenama Encarta kemudian berkembang untuk merangkumi penjelmaan berasaskan Internet dan digabungkan dengan produk Microsoft yang lain.

Kemungkinan ensiklopedia digital pertama kali dibincangkan di Microsoft pada tahun 1985. Syarikat itu menghubungi beberapa penerbit rujukan sebelum menandatangani kontrak tanpa eksklusif dengan Funk & Wagnalls untuk menggunakan Ensiklopedia Baru 29 jilid merekadalam mewujudkan pangkalan data pada tahun 1989. Walau bagaimanapun, projek ini ditangguhkan pada tahun 1990 kerana kebimbangan mengenai daya maju komersial produk tersebut. Setelah usaha dilanjutkan pada tahun 1991, perusahaan melanjutkan untuk menggambarkan sekitar 25.000 artikel menggunakan berbagai file suara dan peta serta lebih dari 5.000 gambar domain publik dan sejumlah kecil video. Kira-kira 40 peratus artikel adalah biografi. Ciri tambahan termasuk garis masa sejarah manusia, kamus dan tesaurus, dan permainan kuiz yang disebut MindMaze. Ensiklopedia kemudian ditawarkan dalam pelbagai edisi bahasa asing dan khusus wilayah.

Produk CD awal dikeluarkan pada bulan Mac 1993 dengan harga runcit hampir $ 400, setara dengan pesaingnya seperti Compton's MultiMedia Encyclopedia . Berikutan penjualan yang lambat, pada akhir tahun itu CD diberikan dengan rangkaian perisian Windows yang disertakan dengan pembelian banyak komputer, dan harga yang berdiri sendiri turun menjadi $ 99. Pengurangan harga secara efektif menjadi pemangkin kepada penjualan yang mengatasi pesaing. Harga terus menurun sepanjang jangka hayat produk.

Versi ringkas dari beberapa artikel Encarta tersedia untuk pelanggan ISP Rangkaian Microsoft, dilancarkan pada tahun 1995. Mulai tahun 1996, CD Encarta dikeluarkan dalam edisi standard dan mewah. Pengguna edisi deluxe, yang mempunyai dua kali kandungan multimedia yang ditawarkan oleh edisi standard, juga boleh memuat turun kemas kini bulanan dari Microsoft; pengguna edisi standard boleh melakukannya dengan bayaran. Encarta ditawarkan dalam edisi rangkaian rujukan gabungan, yang merangkumi perpustakaan rujukan dan atlas interaktif, mulai tahun 1997; ia juga tersedia sebagai produk yang berdiri sendiri. Pada tahun 1998 Microsoft membeli hak cipta ke ensiklopedia elektronik Collier dan Ensiklopedia Merit Scholar Barudan memasukkan bahan tersebut ke dalam Encarta. Pada tahun 1999 syarikat ini memulai debutnya Encarta Africana , sebuah ensiklopedia sejarah hitam yang merupakan hasil kolaborasi dengan para sarjana, termasuk Henry Louis Gates, Jr., dan menerbitkan kamus cetak dan digital, Encarta World English Dictionary , yang disebut Encarta Webster's Kamus Bahasa Inggeris dalam edisi berikutnya.

Laman web langganan dilancarkan pada tahun 1998, dan versi ringkas Encarta disediakan secara dalam talian secara percuma pada tahun 2000, dengan akses penuh tersedia untuk pembeli produk CD atau DVD. Microsoft mula mengenakan bayaran untuk mengakses semua kandungan ensiklopedia pada tahun berikutnya, walaupun akses ke kandungan kamus tetap percuma. Pada tahun 2006 penyelenggaraan kandungan Encarta diserahkan kepada Websters Multimedia Inc., anak syarikat Websters International Publishers Ltd.

Memetik kedatangan sumber rujukan dalam talian percuma, Microsoft menghentikan Encarta, yang kemudian terdiri daripada lebih dari 60,000 artikel, pada akhir tahun 2009. Hanya kamus Encarta percuma yang tetap dalam talian.