Komet Halley

Halley's Comet , juga disebut Comet Halley , komet pertama yang kembalinya diramalkan dan, hampir tiga abad kemudian, yang pertama akan digambarkan dekat dengan kapal angkasa antarplanet.

Pada tahun 1705 ahli astronomi Inggeris Edmond Halley menerbitkan katalog pertama orbit 24 komet. Pengiraannya menunjukkan bahawa komet yang diperhatikan pada tahun 1531, 1607, dan 1682 mempunyai orbit yang sangat serupa. Halley mencadangkan bahawa mereka benar-benar satu komet yang kembali kira-kira setiap 76 tahun, dan dia meramalkan bahawa komet akan kembali pada tahun 1758. Halley tidak hidup untuk melihat ramalannya menjadi kenyataan (dia meninggal pada tahun 1742), tetapi komet itu terlihat pada akhir tahun 1758, melewati perihelion (jarak paling dekat dengan Matahari) pada bulan Mac 1759, dan dinamakan sebagai penghormatan Halley. Pulangan berkala menunjukkan bahawa ia berada di orbit mengelilingi Matahari dan, dengan itu, sekurang-kurangnya beberapa komet adalah anggota sistem suria.

Petikan sebelumnya dari Halley's Comet kemudian dikira dan diperiksa berdasarkan catatan sejarah penampakan komet. Ada yang berspekulasi bahawa komet yang diperhatikan di Yunani antara 467 dan 466 SM mungkin adalah Halley. Walau bagaimanapun, tarikh yang diterima umum untuk penampilan pertama yang dirakam, yang disaksikan oleh ahli astronomi China, adalah pada 240 bce. Pendekatan terdekat Halley ke Bumi berlaku pada 10 April 837, dengan jarak hanya 0,04 unit astronomi (AU; 6 juta km [3,7 juta batu]). Ini adalah komet terang yang besar yang dilihat enam bulan sebelum Penaklukan Norman dari England pada tahun 1066 dan digambarkan di Bayeux Tapestry sejak masa itu. Petikannya pada tahun 1301 mungkin telah mengilhami bentuk Bintang Betlehem yang digunakan pelukis Itali Giotto dalam bukunya The Adorasi of the Magi, dicat sekitar 1305. Petikannya berlaku rata-rata setiap 76 tahun, tetapi pengaruh graviti planet-planet pada orbit komet telah menyebabkan tempoh orbit berubah dari 74.5 hingga sedikit lebih dari 79 tahun dari masa ke masa. Semasa komet kembali pada tahun 1910, Bumi melewati ekor debu Halley yang panjangnya berjuta-juta kilometer, tanpa kesan yang jelas.

Kemunculan Halley's Comet terbaru pada tahun 1986 sangat dinanti-nantikan. Ahli astronomi pertama kali mencitrakan komet dengan Teleskop Hale 200 inci di Observatorium Palomar di California pada 16 Oktober 1982, ketika masih berada di luar orbit Saturnus pada 11.0 AU (1,65 miliar km [1 miliar batu]) dari Matahari. Ia mencapai perihelion pada 0,587 AU (88 juta km [55 juta batu]) dari Matahari pada 9 Februari 1986, dan paling dekat dengan Bumi pada 10 April pada jarak 0,417 AU (62 juta km [39 juta batu]).

Lima kapal angkasa antara planet terbang melewati komet pada bulan Mac 1986: dua kapal angkasa Jepun (Sakigake dan Suisei), dua kapal angkasa Soviet (Vega 1 dan Vega 2), dan kapal angkasa Agensi Angkasa Eropah (Giotto) yang hanya berjarak 596 km [370 batu] dari inti komet. Gambar jarak dekat nukleus yang diperoleh oleh Giotto menunjukkan objek berbentuk kentang gelap dengan dimensi sekitar 15 × 8 km (9 × 5 batu). Seperti yang dijangkakan, nukleus terbukti merupakan campuran air dan es mudah menguap lain dan debu berbatu (silikat) dan kaya karbon (organik). Kira-kira 70 peratus permukaan nukleus ditutupi oleh "kerak" penebat gelap yang menghalang ais air di bawahnya menyebar, tetapi 30 peratus yang lain aktif dan menghasilkan jet gas dan debu yang terang. Kerak bumi ternyata sangat hitam (lebih hitam daripada arang batu),hanya memantulkan sekitar 4 peratus cahaya matahari yang diterimanya kembali ke angkasa, dan nampaknya lapisan permukaan sebatian dan silikat organik yang tidak mudah menguap. Permukaan gelap membantu menjelaskan suhu tinggi sekitar 360 kelvin (87 ° C [188 ° F]) seperti yang diukur oleh Vega 1 ketika komet berada 0,79 AU (118 juta km [73 juta batu]) dari Matahari. Ketika komet berputar pada paksinya, kadar pelepasan debu dan gas bervariasi apabila kawasan aktif yang berlainan di permukaan masuk ke sinar matahari.kadar pelepasan habuk dan gas berbeza kerana kawasan aktif yang berlainan di permukaan terdedah kepada cahaya matahari.kadar pelepasan habuk dan gas berbeza kerana kawasan aktif yang berlainan di permukaan terdedah kepada cahaya matahari.

Pertemuan kapal angkasa membuktikan bahawa inti komet adalah badan yang padat, sebenarnya "bola salji kotor," seperti yang dicadangkan oleh ahli astronomi Amerika Fred Whipple pada tahun 1950. Penemuan ini meletakkan penjelasan alternatif yang dikenali sebagai model tebing pasir, yang dipromosikan oleh ahli astronomi Inggeris RA Lyttleton dari tahun 1930-an hingga 1980-an, bahawa inti bukan badan yang padat melainkan awan debu dengan gas yang teradsorpsi.

Zarah-zarah debu yang ditumpahkan semasa perpecahan perlahan komet selama ribuan tahun diedarkan di sepanjang orbitnya. Laluan Bumi melalui aliran serpihan ini setiap tahun bertanggungjawab untuk hujan meteor Orionid dan Eta Aquarid masing-masing pada bulan Oktober dan Mei.

Halley's Comet seterusnya dijangka kembali ke sistem suria dalaman pada tahun 2061.